Osos Panda

Los osos pandas son una especie reconocida a nivel mundial, posiblemente debido a que están en peligro de extinción, entre otras cosas. El nombre de oso panda se le da a dos especies del orden de los carnívoros: el oso panda menor o panda rojo y el oso panda gigante, que es más conocido debido a sus colores blanco y negro. Normalmente mide alrededor de un metro ochenta centímetros. Estos osos panda viven en regiones montañosas al este del Tibet y al sudoeste de China. El oso panda es un animal tímido y pacífico. Tiene su origen en China y fue descubierto hacia el año 1869.

Es un animal omnívoro, come desde tallos y hierbas hasta aves, peces y roedores. Pero su alimento preferido es el bambú. Sus necesidades le obligan a comer unos 14 kilos de bambú al día, en lo que tarda unas doce horas. Los osos panda en libertad viven sobre los 15 años, mientras que en cautividad esto se puede alargar hasta los 30 años. Los osos panda son una de las mil especies de animales que se encuentran en peligro de extinción. Posiblemente, sea la imagen de animal en extinción por excelencia. Las principales causas de peligro para el oso panda son la dificultad para reproducirse cuando están en cautividad, en parte debido a su extrema timidez, y la destrucción de su hábitat natural al talar miles de hectáreas de los bosques de bambú.

Otra causa importante de su desaparición son los cazadores furtivos, que existen a pesar de los castigos impuestos por el gobierno chino en caso de cazar ilegalmente un oso panda, (castigado con la cadena perpetua).

Osos Polares

El oso polar, también conocido como oso blanco es, por su tamaño, el dueño de las tierras del Ártico. Su pariente más cercano es el oso pardo. Las diferencias entre ambas especies vienen determinadas por las adaptaciones de cada uno a su medio. En su adaptación a las zonas frías, el pelaje del oso polar se ha ido aclarando, siendo más espeso e impermeable. Las plantas de sus pies están recubiertas de pelo para poder desplazarse sobre las superficies heladas. El oso polar es un animal ágil, en la tierra y en el agua. Puede nadar a una velocidad de 10 kilómetros/ hora y puede incluso dormir en el agua. También es capaz de escalar zonas heladas de difícil acceso.

Suele ser una animal solitario. Cuando llega el frío hiberna en una guarida que excava él mismo en la nieve. Su principal alimento son las focas, sobre todo en invierno. En la época de verano se vuelve casi vegetariano. Debido a los cambios climáticos, esta especie de osos se puede ver muy afectada. La temperatura de la zona aumenta dos veces más rápido que en el resto del planeta y el hielo del océano Ártico se derrite a una media del 9% cada diez años. De momento existen unos 25.000 ejemplares en todo el mundo, de los cuales entre 3.000 y 5.000 se encuentran en el Ártico Europeo.

Al cambiar su hábitat, este oso se puede adaptar a las nuevas condiciones climáticas, pero es un cambio que no podemos asegurar, y algunos estudios indican la posibilidad de su extinción por el año 2100.

Osos Pardos

Los osos pardos cantábricos o ibéricos son los más pequeños de todo el mundo, pues los machos raramente sobrepasan los 180 kilos y las hembras pesan alrededor de los 130-140 kilos. Aunque las variaciones de peso en el osos dependen en gran medida de la abundancia de alimento y de la estación del año. Su pelaje varia entre el crema pálido y el color pardo oscuro, pero siempre con un color casi negro en las patas. El oso pardo es uno de los pocos animales capaces de ponerse a dos patas. Esto se da en ocasiones especiales como peleas ya que su posición natural es la de cuatro patas. La alimentación del oso pardo se basa en frutos, hojas y brotes, por lo que depende mucho de las condiciones de su hábitat. Todos los movimientos que realiza el oso los hace en función de la búsqueda de alimento. Así, su hibernación viene determinada por la escasez de comida.

Entre los pocos osos que viven en España, se reparten en tres zonas:
Zona occidental, que comprende Asturias, Castilla león y Galicia (60 ejemplares), zona cantábrico oriental (20 individuos) y zona pirenaica (menos de 5).

En la época de celo, los machos marcan su territorio señalando los árboles con arañazos y frotándose contra las cortezas para dejar su olor. Los osos son animales solitarios y solo se juntan en el celo. Las hembras alcanzan su madurez sexual entre los 3 y los 5 años de edad. Suelen tener de una a tres crías y entre una camada y otra pasan alrededor de tres años. Los osos pardos son animales polígamos. La gestación dura entre 8 y 10 semanas y los cachorros nacen durante la hibernación de la madre. Lo hacen sin apenas pelo, ciegos, sin dientes y pesando aproximadamente medio kilo. A los tres meses de edad comienzan a ingerir otros alimentos además de la leche materna, hasta el año que dejan de tomarla. Cuando las crías tienen casi dos años, la osa les abandona, aunque ellas permanecerán juntas un año más. Las principales causas que ponen al oso pardo en peligro son la destrucción de sus hábitats naturales y los cazadores furtivos. Los incendios forestales también destruyen sus ecosistemas. Desde 1973 la especie está protegida y su caza prohibida en todo el territorio español. En España, está declarada especie en peligro de extinción.